佛陀誕辰紀念日

【歷史事件】

佛誕是慶祝佛教創始人釋迦牟尼佛誕生的日子，又稱「浴佛節」、「灌佛會」、「龍華會」、「華嚴會」等。紀念的日期，在大乘佛教一般訂為陰曆四月初八。而在南傳佛教地帶，將佛陀誕生、成道、湼槃於同一日紀念，稱衛塞節，日期訂為陽曆5月份的一個月圓之日（望日）。「Vesak Day」一般被翻譯為「衛塞節」，「Vesak」出自梵文的「visa kha」，意思為月圓日之祭典，北傳佛教國家稱之為「浴佛節 」或「佛誕日」。

1950年，國際佛教團體世界佛教徒聯誼會（WFB）在斯里蘭卡的首屆會議中，通過了慶祝衛塞節的決定，並請求各國政府領袖，為其國內多數或少數的佛教徒的存在，作出行動將五月的月圓之日定作公眾假期，以紀念佛陀。在1999年年的第54屆聯合國大會上，由十六國代表共同簽署的信件中，請求了對衛塞節的國際認同。信中指出：佛陀的教導，和祂的慈悲，和平，善良的信息感動了世界上千千萬萬的人；世界上無數的人跟隨佛陀的教導，而且在衛塞節紀念佛陀的誕生，成道，離世。

釋迦牟尼佛誕生在北印度，為淨飯王之太子，天有九龍吐出香水為太子洗浴。因此典故，以香水沐浴佛身，所以佛誕節又名「浴佛節」。在佛誕這一天會用花草做一個花亭，亭中放置悉達多太子像，以香湯、水、甘茶、五色水等，從太子像頂灌浴，此種法會在中國唐、宋時期便已開始盛行。但在印度氣候炎熱，必須每日淋水，所以印度一般寺廟每天都會浴佛。

其實「浴佛」主要是在「沐浴自己心中的佛」，佛陀悟道後說得第一句話便是「奇哉！奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著而不能得。」，此便是闡釋了人人本具佛性。也因此，大眾便會藉浴佛來洗滌自性，懺悔業障，使自己回歸如來本性。佛教信徒自古以來，在當天佛教寺院都會舉行一連串盛大的浴佛儀式、慶祝活動，祈求佛陀福澤社會，消弭災難。

佛祖的誕生地藍毗尼是全世界最重要的宗教聖地之一，釋迦牟尼於西元前563年5月出生于喜馬拉雅南山腳下的藍毗尼花園的一棵婆羅雙樹下，是釋迦族淨飯王的長子。藍毗尼的中心是摩耶夫人祠(Maya Devi Temple) ，迦毗羅衛王國的摩耶王后就是在此生下了喬達摩•悉達多。夫人祠周圍是聖園，裏面有阿育王石柱和十幾個古代佛塔的遺跡。這裏有很多美麗的湖泊，還有來自世界各地的佛教團體修建的寺院。

釋迦牟尼誕生地 - 藍毗尼花園

在台灣，人們依慣例於農曆四月初八前後舉行紀念及浴佛典禮。經佛教人士與民眾之發起連署設「國定佛誕節」，1999年，「國定紀念日」中正式納入佛陀誕辰紀念日，日期為農曆四月八日，由有關機關、團體舉行紀念活動。一些團體（例如佛光山、慈濟基金會）會在「母親節」（五月第二個星期日）合併慶祝。

2014年5月11日佛陀誕辰紀念日台北市自由廣場慈濟活動

中國大陸每年農曆四月初八，四川省甘孜藏族自治州康定地區的人們匯聚到馬山麓、折多河畔，舉行拜佛節，祈禱神佛保佑人們五穀豐登。 香港在長洲、大嶼山及屯門等地有大型慶祝活動，如飄色巡遊等，每每吸引數萬遊客夾道觀賞。日本稱為灌佛會（灌仏会，かんぶつえ）。亦名降誕會、佛生會、浴佛會、龍華會、花會式、花祭。

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