盤古外貌想像圖
盤古是中國神話中開天闢地的神祇，天地初開後出現的第一個巨人，其體形隨著天地擴張而膨脹，死後肢體分解，變成世間萬物。
但在先秦或史前時代，中原地區並沒有出現有關盤古的神話故事。盤古的傳說約在東漢後期出現，公元222年《魏大饗記碑》開始提到盤古，到三國時代已廣為流傳。
提到創世神，中國北方公認的創世神是伏羲，而南方公認的創世神是東皇太一。盤古真人在三國時代橫空出世，取代伏羲和太一成為南北共識的創世神，確實值得深入探索。
盤古真人原本是南方百越族的神話人物，沒有出現在中原史書。傳說瑤族、畬族、輋族的祖先是一隻神犬，稱為盤瓠或槃瓠，又稱為葫蘆狗。史前時代人類喜歡把祖先當作神獸轉世，伏羲是神龍，太一是金烏，盤古是葫蘆狗。
據說遠古時代高辛氏與西戎常有戰事，高辛氏國王下令如果有人能殺死西戎大將就可以娶公主，結果神犬盤瓠竟然在戰場上取下西戎大將首級，國王只能把公主嫁給神犬盤瓠。
另一個葫蘆狗加強版的故事，神犬盤瓠娶到公主後閉關作法七日就會變成人類，可惜在第六日公主偷看盤瓠閉關，導致盤瓠變成狗頭人，相貌大概87%長得像埃及狗神。
葫蘆狗神與後來盤古真人形象還是有很大差距，到底葫蘆狗神是如何演化成為後世公認的創世神。這要從公元前134年漢武帝罷黜百家獨尊儒術講起，漢武帝把儒教至尊昊天上帝與東皇太一合體造出西漢王朝創世神，太乙神。
公元9年，王莽篡位推翻西漢王朝後建立新朝，同時摧毀太乙神，但新朝在公元23年滅亡。東漢王朝開國皇帝劉秀相信讖緯之學，主要內容為天人感應與報應說，也就是求神問卜的政治預言。
公元165年，漢桓帝成為史上第一個信仰道教的皇帝，派員前往老子故里（今河南鹿邑縣）祭祀《道德經》作者老子，並令邊韶撰《老子銘》，立碑歌頌。
老子名李耳，東周時期思想家及道家創始人，但李耳並不是宗教家，在西漢時期《列仙傳》已將老子列為神仙，直到東漢時期老子和太上老君相結合後，公元142年，張道陵才創建道教第一個派系「天師道」，張道陵並於公元156年昇天。
漢桓帝劉志和漢靈帝劉宏是東漢末期兩大昏君，都重用宦官，親小人遠賢臣，造成士大夫、貴族、宦官的黨爭，史稱黨錮之禍。漢桓帝在位時，後宮人數高達五六千人，荒淫無度；漢靈帝不僅賣官鬻爵，橫徵暴斂，還發明裸泳池。
後來，東漢王朝遭到黃巾賊首領「天公將軍」張角作亂而崩潰，張角創立「太平道」，假借太上老君託夢起義，所謂「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉!」就是張角造反的革命口號。
三國時代是個極為混亂的戰爭亂世，士大夫的信仰逐漸轉變為清談與玄學研究。這時候超強的盤古真人都市傳說開始在社會風行，或許剛開始只是文人之間對於葫蘆狗故事進行添油加醋改編，但後來漸漸演化成一個神仙傳說。
葛洪，字稚川，號抱朴子，人稱葛仙翁，是晉朝時代的陰陽家，醫學家、博物學家和製藥化學家，煉丹術家，著名的道教人士。葛洪著有《抱朴子》、《夢林玄解》、《神仙傳》與《枕中書》。
葛洪在撰寫《神仙傳》時，將老子與太上老君兩者身分進行脫鉤，太上老君在歷史中還兼有多種身份，而老子只是太上老君的化身之一。但葛洪的說法造成道教教主危機，如果老子只是太上老君的分身之一，而太上老君的師傅又是誰?
葛洪為彌補老子與太上老君兩者身分脫鉤後的學術漏洞，葛洪在撰寫《枕中書》(又名《元始上真眾仙記》)，創造太上老君的師傅元始天王，道教最高神祇變成元始天王，太上道君和太上老君變成元始天王的學生。
元始天王後來轉世變成元始天尊，太上道君改名靈寶天尊，太上老君改名道德天尊，於是元始天尊、靈寶天尊與道德天尊合稱三清道祖，這就是元始天王一氣化三清的由來。
但問題又來了，元始天王是怎麼死掉轉世變成元始天尊，葛洪於是借用盤古真人的故事，元始天王自此成為道教創世神，盤古死後就變身為元始天尊。
葛洪的道教學派就是後來的「靈寶派」，他們幫太上老君創造師傅元始天王和學長太上道君，他們又幫元始天王創造老婆太元聖母，然後硬生生將東王公與西王母認祖歸宗，住在扶桑的東王公與住在崑崙山的西王母變成元始天王的子女。
《枕中書》羅列的神仙名號，多於陶弘景《真誥》和《真靈位業圖》相合，清代乾隆皇帝認為《枕中書》確實是上清派作品，收入四庫全書，但四庫提要《枕中書》書中說多謬悠，元始天王一家四口說法，誕妄尤甚，後人偽撰無疑也。
葛洪雖然是江蘇人，但葛洪晚年在廣東省羅浮山修行，對於流傳在廣東和廣西的盤古傳說應不陌生。目前史上最古老的盤古廟在廣西柳州市蟠龍山盤古廟，而廣東獅嶺有盤古神壇，又稱聖龍口，歷史悠遠，傳說是南海盤古國遺址之一。
廣西柳州是中國乃至東亞最重要的古人類化石發現場所之一，舊石器時代的智人早在十萬年前就在柳州活動，而柳州建城也有四千年歷史，久遠性與大禹時代相當。
盤古真人傳說是在伏羲、女媧、神農與東皇太一之後，魏晉南北朝時期中原戰亂，北方人遷徙至南方，南方神話與北方神話交融，盤古真人神話後來居上取代東皇太一與太上老君。
歷經魏晉南北朝《真靈位業圖》的神仙位階定序，太上老君在三清道祖當中敬陪末座，但元始天尊在盤古真人傳說加持下，穩坐三清道祖之首。
盤古是中國開天闢地的神話 - 全文語音朗讀
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